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Bairro Novo
Situada no coração da cidade, a zona que se tornou conhecida como
Picadeiro é desde há muito área nobre e de eleição no que diz
respeito ao afluxo de turistas.
Continuamente procurado desde o século XIX, este espaço nasce
onde, anteriormente, não existia qualquer urbanização, e rapidamente
se torna numa das artérias mais frequentadas da Figueira, tomando
contornos de importância turística que não se perderam até aos dias
de hoje.
A criação do Bairro Novo, área que engloba o Picadeiro, data de
1881, sendo que este designa mais especificamente a Rua Cândido dos
Reis e o seu cruzamento com a Bernardo Lopes, então conhecida como
Rua dos Casinos.
A emergência do Bairro Novo leva a que a Praça Nova, zona de
excelência em termos comerciais, deixe de ser o principal foco da
vila, e a tradição de ir a banhos à Figueira sai potenciada pelo
novo pólo turístico que ali se abre ao público.
Assim sendo, este que se torna o local mais central da vila,
situado perto dos três casinos da época, o Peninsular, Mondego e
Oceano, transforma-se rapidamente em zona de eleição, escolhida para
tardes passadas nos cafés, cuja história já se entrelaça com a da
Figueira.
O café Europa, onde se editava mesmo a única revista existente à
época, resistiu à passagem dos tempos, mas o Nicola viu-se
substituído por um restaurante franchisado.
No entanto, nem só os portugueses preferiam o Picadeiro, os
espanhóis acorriam e continuam a acorrer-lhe, e tomavam-no como
ponto de encontro ano após ano.
Considerada zona de luxo, tal como a própria Praia da Figueira
era de elite, o Picadeiro tinha grande agitação desde o início do
verão até finais de outubro, altura em que os casinos encerravam e
partiam os turistas de classe alta. Seguia-se um inverno morto, mas
onde os estabelecimentos comerciais da zona continuavam a servir de
chamariz.
A um presente com futuro
Hoje em dia, transformado em zona pedonal, com estabelecimentos
renovados e outros que atraem pelo ar tradicional que mantiveram, o
Picadeiro não é tão inactivo no Inverno, uma vez que os diversos
pubs,cafés e restaurantes existentes nas proximidades, atraem não só
os tradicionais turistas mas principalmente a juventude local. (...)
Vera de Sousa e Matos - in O Figueirense - 2002/04/12
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